第158章（3/3）

血族中最不像人类的一支，他们的始祖名叫奥伦(shoran)。奥伦非常蔑视其它吸血鬼始祖，他离开这些人创立了一个王国，这王国最终遭到半兽人大军淹没，国王在首都毁灭前向吸血鬼们求救，为了回敬当年奥伦的无理，吸血鬼们拒绝伸出援助，奥伦王国就这么毁于一旦。

此后奥伦带着残余子民四处逃窜，想办法投靠其它血脉同类，在希瓦尼亚森林，奥伦与骄傲的冯˙卡斯登一族碰上了，卡斯登一族老早就想讨回当年所受到的羞辱，他们回绝收留奥伦与他的亲信，取而代之，卡斯登一族将手中长剑指向这些难民，下令猎杀奥伦与其手下。

在九死一生中躲开卡斯登的追杀，余下人民也各自分散，奥伦一族被人类追杀、同族唾弃，开始变得有些自暴自弃，他们就近住在墓园周遭，取用刚埋葬尸体的冷血解渴，或许是不新鲜血液的影响，奥伦的吸血鬼成为失去理智，外貌可怕的怪物，被称为死崔戈的血脉。

传说在帝国建立前，荒芜边境(lighted arches)这偏僻地区坐落着一个相当繁荣的城镇。人类和矮人在那个城市一起生活，人类住在地表上，而矮人则安居在地底下。有一年，城市里矮人和人类的智者开了一场会议，决定在城中建立一座高塔以赞美他们的神赐给他们的一切。这座塔高耸而直入天际，它将会是人类和矮人所建过最伟大的建筑。不久，这项工程如期的动工了。但是历经了上百年之久，它依然未完工。

一天，一名身着斗篷的男人出现在城门口。他宣称如果市议会允许他在塔上加上一些他的个人设计，他就可以在一周内将塔完成。议会首长们答应了他的条件，而那个男人也按照他的承诺在一星期内完工。人们问他到底在塔上面加了甚么？他回答∶「就只是一个钟而已。」陌生人在建好高塔后向议会索取酬劳，但是议会拒绝了——因为在他们谈的条件中并没有提到酬劳一事。男人警告他们如果他没有在午夜拿到他的报酬的话，那个钟就会敲响十三次，然后一个恐怖的诅咒就会降临于这个城市。然而，议会对他的警告嗤之以鼻，并且将他踢出城外。当午夜的钟声响毕时，那座高塔上的钟接着敲响起来，诡异而可怕的钟声使城市中某些居民疯狂。当它敲到第十三次的时候，钟声嘎然停止。随后天空中的云朵浮现出一个不祥的面孔——陌生人不善的俯视着大地。

隔天早晨，城镇中出现了一大群的老鼠，这些脱毛的啮齿动物撕开他们贪婪的大口，啃尽谷仓里面的粮食。第二天，陨石如雨水般从天而降，打落在城镇每一处，农田的作物在两面攻势下消失殆尽，陨石的辐射也影响那群老鼠产生突变。第三天，鼠辈们开始集体行动，把老弱妇孺拖倒，爬满他们全身，将他们啃的一干二净。到了第四天，天之火持续摧残地表上的城镇，此时矮人做出了一个决定：撤退回地底通道中，将所有出入口封锁，直到这该死的灾害结束。早晨，一群矮人匆匆的跑进地底通道中，并封闭了所有对外联系的通道。从此再也没有人看到有矮人活着从那些通道出来。

第五天，开始有老鼠利用他们的双足站立，并且尝试与其它鼠辈做简易的沟通。他们在街道上漫游，啃食尸体残渣。有时会有一些较为勇敢的人出来反抗，但终究也只会沦为他们可口的点心。即使躲在看似坚不可摧的房屋内，老鼠仍会破门而入，烧杀掳掠。

第六天，从高塔那缓慢的传出最后十三响钟声。在石墙内的所有人类、矮人都被啃食殆尽。取而代之的则是魔鼠帝国的建立，这坐落在荒芜边境的城镇被一股浓浓的恶臭笼罩着，魔鼠接管这些断垣残壁并命名此地为魔鼠废都(kavenblight)。今日那座陌生人所筑的高塔，仍耸立于废墟之中。

(本章完)
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