第十六章 高低（1/2）
蒋苓看着蒋存智真要走，急急将他唤住，自家斟了两杯茶，一杯端在递与蒋存智，一杯自家擎在手上，高高举起：“阿兄，三娘以茶代酒，祝阿兄早日平定陈朝，凯旋而归。”
蒋存智接过茶水，一饮而尽，扬长而去，行走时当得上龙行虎步，威风凛凛。
次日，魏国公蒋璋率十万大军，号称二十万，南征陈国。齐王高巩奉天兴帝圣旨与都城外祭酒送行。大军行处，旌旗摇摇，遮天蔽日一般。
蒋璋出征之后，魏国公府内倒是掉了个个儿，往常爱拔尖的赵氏除着给岑氏请安，轻易不出院门。这也是赵氏可怜，看着蒋璋出征，就把自家来历想起，当真可说句悲从中来。只是如今她已是大梁魏国公的侍妾，前尘种种，也只好当做大梦一场，是以格外安静。
倒是一向怯弱的郑氏，往岑氏面前走得得异常勤快，这日又在岑氏面前求肯，想往城外的普济寺为国公与两个郎君进香其祈福。
郑氏要在家中设个香案祈福也就罢了，偏是要往普济寺去，她一侧室，哪能自家出门？还不是要随着岑氏出门。
可她这口一开，岑氏那是不去也得去了。不然日后传言落在蒋璋耳中，倒像是她不念夫婿两个儿郎安危一样。可真要去了，却是郑氏先想着的，岑氏脸上多有些尴尬。
一旁的赵氏本就憋着委屈，听了郑氏这话，倒是寻着了出气的，抓着错漏处出言讥讽。道是：“阿郑倒是想得周到，只是又要劳动夫人辛苦。”
郑氏叫赵氏说了这句，一张面孔涨得通红，眼中含泪，要坠不坠的可怜，强辩道：“大郎君伤腿时，阿赵就不担忧吗？”
这话说得多少有些诛心，倒像赵氏疑着岑氏在大郎身上不尽心一般。赵氏悚然而惊，攥紧了帕子，想要去看岑氏脸色，又强忍住了，转颜笑说：“阿郑这话说得，大郎君难道不是夫人的儿子？有夫人照料，妾担心什么呢？难道阿郑以为妾不放心夫人么？”
郑氏素来不善言辞，常有口无心地说错话，不然也不能叫蒋璋不喜欢，连着岑氏也待她不如赵氏，甚为平平，所以听着赵氏这些话，方才还要坠不坠的眼泪一下落了下来，哪里还敢坐，立时站起，向岑氏剖白，一力表述她并无它意，不过是因着三郎头一回上战阵，她不放心的缘故。
郑氏越说越是委屈，险些啼哭出来，觑着岑氏脸上不辩喜怒，便不敢哭，一边的赵氏口角倒是带笑，拿眼睇着她。
岑氏听郑氏讲完，连着眉毛也没动一根，道是：“知道了。等小娘子们休沐罢。”
这就是答应了，郑氏虽还在落泪，脸上倒是露了些喜色，谢过岑氏，先行告退。
看着郑氏退走，赵氏还记着郑氏方才叫她难堪，便向岑氏请辞。
岑氏心知她是要去郑氏说话，也不点破，微微颔首，赵氏行礼而退。
出得多福堂，赵氏脚下加快，赶上了前面扶在丫鬟肩上缓缓前行的郑氏，桃花面上露些笑容：“阿郑的眼泪倒是真多，相公不在，还能哭得夫人怜悯。”
郑氏听着这句，又是羞恼又是委屈，待要辩解几句，天生的口拙，好不容易想出几句辩白的话来，赵氏已从她身边行过，连着眼角也没再分她一个。
看着赵氏摇摇摆摆的身影，郑氏心里气苦，因向身边的丫鬟道：“夫人且未说甚哩。”倒是要她多话，大家都是一般的侧室，哪个又比哪个高贵些不成！只是这样话郑氏只敢在心中念个几回，决计不敢说出口。不然叫赵氏听着定是一场大闹，赵氏不要脸面也就罢了，她还要为三郎四娘想哩。
郑氏自以为忍辱负重，扶着丫鬟的肩膀颤巍巍去了，只没瞧见一旁碧梧轩半扇窗户开着。蒋茉咬着银牙立在窗后，脸上涨得通红，连手也有些发抖，即恨赵氏无事生非，又恼郑氏毫无气性，眼泪在眼中转了两圈，终究叫她忍了回去。可虽没哭出来，可再回在听雨轩夏侯先生处，再见着蒋茜时，脸上多少带了出来。
蒋茜天性娇纵些，也就对着长姐蒋芳能忍耐一二，便是蒋苓有时也要吃她几句酸话，何况蒋茉与郑氏母女都不得蒋璋看重，岑氏待她们也不过面子情，蒋茜怎么会把她看在眼里。
因见蒋茉一眼一眼看过来，双眼还有些微红，脸上又有些说不清道不明的怨气，如何肯忍，便笑说：“四妹妹可是方才路上叫风吹红了眼，猛一瞧倒仿佛是哭过了。”
蒋茉进门时，蒋苓也已瞧见，只不出声罢了，听着蒋茜出言讥讽，眉头微微一拢，因是在夏侯先生面前，不得不出声劝阻，说是：“二姐姐，四妹妹怕是想阿爹了，我也想呢。”
蒋茜不想蒋苓肯替蒋茉出头，待要连着蒋苓一块儿说上几句，又想着如今二郎是随着啊爹出征不能替蒋苓出头，可到底是要回来的，到时听说三娘叫她教训了，多半要翻脸，这人可是不讲理的。只得一笑：“原来如此，倒是个好孩子。”就此罢手，回在自己座位上温书。
看着蒋茜作罢，蒋苓自然也不再开口，便是蒋茉来谢她，也只得了她一句：“四妹妹书可背好了？一会先生可是要查的。”也只好恹恹地回在自己桌前
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